Rompiendo mitos y estereotipos

Con el pasar del tiempo se han creado muchos mitos y estereotipos en torno a temas como la vejez y el envejecimiento, que han llegado a crear una concepción errónea o distorsionada sobre la realidad de este grupo de edad. Aunque muchos de ellos se han desmentido, aún existen ciertas afirmaciones populares que, la mayoría de las veces, no tienen un fundamento científico. Veamos a continuación algunas de ellas.

Mito 1: SER VIEJO SIGNIFICA ESTAR ENFERMO
FALSO. Sí, está más que claro que envejecer implica un declive progresivo en las funciones orgánicas y psicológicas del cuerpo, lo que nos hace más propensos a enfermedades y trastornos, pero la vejez no es sinónimo de enfermedad, ni todas las personas viejas están enfermas. Es más, investigaciones varias han comprobado que más del 80% de la población entre 65 a 75 años no manifiestan signos de discapacidad. 

Mito 2: LOS ADULTOS MAYORES DEBEN ESTAR EXENTOS DE ACTIVIDADES Y RESPONSABILIDADES
FALSO. Claro que las capacidades disminuyen, pero eso no implica que no puedan realizar ninguna actividad. Todo lo contrario, hacer cosas les hace sentirse útiles y eso les ayuda a vivir más plenamente. Mejora además su estado de salud mental, pues encuentran motivaciones para continuar viviendo, siempre teniendo en cuenta que tampoco pueden realizar cualquier actividad, pero sí las necesarias como para hacer que valoricen esa etapa de su vida.

Mito 3: LOS ADULTOS MAYORES NO PUEDEN ADQUIRIR NI PONER EN PRÁCTICA NUEVOS CONOCIMIENTOS
FALSO. Como debemos suponer, los adultos mayores están obligados a aprender el uso y función de muchos aparatos que no se usaban en su juventud, como hornos, celulares, los diferentes botones de los controles, etc. Los adultos mayores SÍ pueden adquirir nuevos conocimientos, siempre y cuando cuenten con tres factores importantes: (1) actividad física regular, (2) grupo social presente y (3) confianza en sí mismos de que lo pueden lograr.

Mito 4: LOS ADULTOS MAYORES PUEDEN SENTIR DESEO SEXUAL, PERO NO MÁS.
FALSO. Otro mito es que a causa de las limitaciones físicas que puedan tener las personas mayores, esto tendría repercusión determinante en la vida sexual. La realidad señala que efectivamente hay un descenso en la actividad sexual, pero generalmente esto depende de las normas culturales, de salud o de la disponibilidad de parejas para tener sexo o romances, mucho más que de la edad cronológica. Por lo tanto, sí, se puede seguir disfrutando de la sexualidad como antes, pero con las limitaciones lógicas de la edad.

Mito 5: LOS ADULTOS MAYORES NO APORTAN NADA A LA SOCIEDAD.
FALSO. La razón de ser de este estereotipo es la creencia de que para aportar algo a la sociedad debe haber una paga a manera de retribución. Y aunque a una tercera parte (aproximadamente) de las personas mayores aún reciben alguna clase de remuneración, nos olvidamos de la otra parte de la población que participa como voluntarios a iglesias, templos, hospitales, comedores y que también proporciona una ayuda indispensable a la sociedad.

Todo esta da cuenta de lo equivocada que podemos estar con respecto a esta parte de la población, y de cómo debemos cambiar nuestra manera de ver a estas personas, enseñando a la sociedad a vivir con los adultos mayores y enseñando a los adultos mayores a vivir en la sociedad.